Probablemente hayan escuchado más de una vez la romántica expresión "tus ojos son como dos luceros", pero me atrevo a pensar que no todos saben que es exactamente el famoso lucero. Esa luminaria intensamente brillante que destaca en el cielo del amanecer o del atardecer, no es ninguna estrella, sino que se trata de uno de los mundos vecinos de nuestra Tierra, el planeta Venus.
En la antigua y rica mitología greco-romana, el lucero era admirado por su gran belleza y lo asociaron con una deidad. Según los romanos, Venus era la Diosa de la belleza y del Amor, asimilada más tarde en el siglo III a.C como la diosa griega Afrodita.
El culto de esta diosa fue floreciente en la edad augusta quedando inmortalizada en una célebre escultura. Pero más allá del romanticismo y la mitología, veamos más puntualmente las características del lucero.
Solía creerse que Venus era el "mundo hermano" de la Tierra debido a que ambos planetas tienen aproximadamente el mismo tamaño y son vecinos, pero las sondas espaciales enviadas hasta él y los estudios realizados desde la Tierra, revelaron que Venus es un mundo muy diferente al nuestro.
Venus, el segundo planeta a partir del Sol, es el más próximo a la Tierra, y se presenta similar a nuestro planeta tanto por dimensiones como por peso y densidad, pero pese a esta proximidad, no es posible observar su superficie debido a que un espeso e impenetrable sistema de nubes lo envuelve constantemente. Por este motivo, hasta que las sondas interplanetarias no estuvieron en condiciones de penetrar su estrato nuboso y descender en su superficie, el planeta ha sido objeto de hipótesis que en su mayoría se revelaron equivocadas.
Venus es el objeto más luminoso del cielo después del Sol y de la Luna. Aparece en las proximidades del Sol y puede ser visible tanto por la mañana antes del amanecer, como por la noche inmediatamente después del ocaso. Los antiguos no habían comprendido que se trataba del mismo cuerpo celeste en dos posiciones diferentes y llamaban al primero Fósforo y al segundo Véspero.

La fuerte luminosidad que despide este planeta se debe en parte a su proximidad, pero sobre todo, a su capacidad de reflejar la luz solar, propiedad denominada en astronomía como "albedo". Esto se debe a la gruesa capa de nubes siempre presente en la atmósfera venusina y que impide la observación de su superficie desde la Tierra. Lo asombroso es que esa densa atmósfera está compuesta principalmente de dióxido de carbono, con muy espesas nubes de... ¡ácido sulfúrico!, es por lo tanto intensamente corrosiva.
Además de lo señalado, este planeta rota sobre su eje de manera retrógrada, y la presión atmosférica es aplastante siendo 90 veces superior a la terrestre. Otro rasgo que nos muestra su hostil naturaleza es la temperatura, que asciende a 500°C, más caliente que cualquier horno doméstico imaginable.
Aparte de lo descripto, Venus tiene otras particularidades como por ejemplo efectuar "tránsitos". Efectivamente, en ocasiones relativamente raras Venus efectúa Tránsitos sobre el disco solar: los últimos se produjeron en 1874 y en 1882; y el más próximo se producirá el próximo 8 de Junio.
Describiéndolo muy sencillamente, se verá como una pequeña manchita circular eclipsando una ínfima porción del disco solar.
Este fenómeno tan esperado en siglos anteriores, será observado por vez primera por los actuales pobladores de la Tierra debido a que el último tránsito de Venus se produjo como mencioné, en Diciembre de 1882, generando gran interés entre los astrónomos tanto profesionales como aficionados de aquella época.
Este acontecimiento astronómico del próximo 8 de Junio será visible en su totalidad desde Asia, (salvo la costa oriental del Océano Pacífico), África (excepto la costa del Océano Atlántico) y prácticamente desde toda Europa.
También será visible desde el sector norte de Norteamérica, y desde Groenlandia.
En forma parcial será visible desde el Norte de América del Sur, Australia, costa Este de América Central, América Insular, y parte de América del Norte.
En Argentina será visible parcialmente en la región noroeste, el litoral, y la Provincia de Buenos Aires (excepto su extremo sur); no podrá verse en Cuyo y el centro Oeste del país y lamentablemente para nosotros, tampoco será visible aquí en la Patagonia, Malvinas, ni Antártida.
En el resto de nuestro territorio nacional, el tránsito podrá observarse desde el momento de la salida del Sol (contacto 3), hasta la parte final del evento (contacto 4), durando todo unos 30 minutos aproximadamente.
El contacto 3 corresponde al instante en que el borde de Venus parece tocar el borde interno del Sol, y el contacto 4 ocurrirá cuando el borde de Venus "roce" el borde exterior del Sol, finalizando de este modo el descripto tránsito.

Para los habitantes de este parte del mundo el Sol estará muy bajo, de modo que será necesario tener el horizonte completamente despejado de nubes, árboles, edificaciones de altura y obstáculos por el estilo.
Este fenómeno que no ocurre desde 1882, volverá a ocurrir nuevamente recién el 6 de Junio del año 2012, y luego no se repetirá hasta el año 2117, y ¡atención! pues el venidero 8 de Junio será la única ocasión de observar este fenómeno ya que en el año 2012 no será visible desde ningún lugar de Argentina.
¡Eppur si muove!, exclamó Galileo proclamando ante sus detractores su convicción de que La Tierra gira sobre sí misma, y como vemos, no sólo La Tierra se mueve, todos los otros mundos lo hacen y lo demuestran.