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AL SUR DEL UNIVERSO TE CUENTA:
Encuentros Cercanos con Marte
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Dalila Giampalmo
(Guía
profesional de astronomía)
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Nuevamente el planeta Marte es el
protagonista de noticias estelares, aunque en muchos casos los
errores se reiteran una y otra vez. Aclararé
entonces muchas inquietudes que me han llegado
respecto de la próxima "Gran oposición de Marte",
noticia que está circulando por los medios y cuyos
datos se han entremezclado con los del año 2003.
Entre el 27 al 30 de Agosto del año 2003 se produjo la
llamada "Gran oposición de Marte", bautizada así
debido a que no ocurría un hecho similar desde hacía 60 mil
años, y que solamente volverá a repetirse en idénticas
condiciones el 29 de Agosto del año 2287. Las Oposiciones
suceden cuando un planeta se ubica opuesto al Sol y en línea
recta con éste y con La Tierra. En la oposición de 2003, la
distancia Marte-Tierra fue la más pequeña: 55,5 millones
de Km. Las oposiciones del planeta Marte se producen cada 2 o 2
años y medio, pero eso no significa que se encuentre a la misma
distancia de La Tierra, sucediéndose máximos
acercamientos cada 15 o 17 años.
Respecto de la afirmación que anda circulando y que indica que:
"Marte se verá tan grande como la Luna llena a simple
vista", es un absoluto disparate. Jamás podremos ver a
Marte de semejante tamaño.En aquella ocasión del 2003, Marte
pudo verse con una dimensión de 25 segundos de arco, comparado
con la Luna llena que se aprecia de 30 minutos de arco; se
entiende de este modo que Marte no alcanzará ni siquiera el 10%
del tamaño del disco lunar.
Pese a todo esto, efectivamente ocurrirá otra oposición del
planeta Marte en este año, fenómeno que ocurrirá la noche del
29 al 30 de Octubre, cuando ambos planetas, Marte y la Tierra,
se encuentren en el punto de sus órbitas más próximo entre
sí desde aquel histórico acercamiento del año 2003. En ese
año, la distancia que separó a ambos planetas fue de 55,8
millones de kilómetros. Este año la distancia será un poco
mayor: 69,4 millones de kilómetros. Si se observa al planeta
rojo con telescopio, podrá distinguirse claramente su disco o
cuerpo de color rojizo, y si la noche está diáfana, podrá
observarse también su casquete polar en color blanco brillante
y algunos tenues manchones marrones borrosos que son tormentas
de polvo que se desplazan por la superficie marciana. Pero, más
allá de los datos técnicos precisos, si quieren ver a Marte
ahora, pueden hacerlo perfectamente, dado que se lo aprecia
bellísimo desde hace tiempo. Si se desplazan hacia algún sitio
abierto sin obstáculos altos y observan hacia el horizonte Este
a eso de las 22:00 hs, verán a Marte claramente destacado en el
firmamento nocturno con su característico tono rojizo. Si
aguardan hasta la llegada de la media noche, verán también
cerca de planeta, a las bellas constelaciones de Tauro, Orión y
al hermoso cúmulo estelar abierto conocido como Las Pléyades
o, en nuestro país, Los 7 Cabritos. Para mayor exactitud, les
informo que Marte se situará dentro del espacio que
corresponde a la constelación de Aries y será visible
prácticamente toda la noche, si es que no se nubla, claro. Su
Magnitud será de -2.3 y su tamaño de 20.2 seg de arco.
Para finalizar les doy aquí los datos de las oposiciones desde
el año 2003 hasta el año 2018:27 de Agosto de 2003: Marte se
situó a 55.8 millones de Km de La Tierra.29 al 30 de
Octubre del 2005: Marte se situará a 69.4 millones de
km de La Tierra.27 de Julio de 2018, Marte se situará a
57.5 millones de Km.
Si gustan de observarlo, no tienen más que comunicarse conmigo.
Hasta la próxima.
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