Les recuerdo sintéticamente a qué se denomina Constelación. Son agrupaciones de estrellas que no necesariamente tienen vínculos físicos o de proximidad, sino que vistas desde la perspectiva de la superficie terrestre, son consideradas en conjunto para facilitar su reconocimiento y el estudio de esa determinada porción del cielo. Desde la antigüedad muchos han sido las culturas que colocaron en cada constelación imaginarias figuras humanas, de animales y objetos. Así tenemos por ejemplo a Hércules, Andrómeda, Orión, Leo, Libra, El Cisne, y muchas más.

Se trata de figuras que pueden lograrse con un poco de imaginación uniendo por medio de líneas a las estrellas.

El primero en agrupar a las estrellas en constelaciones fue el astrónomo Claudio Ptolomeo (siglo II d.C) en su obra, el "Almagesto". Dentro de esas agrupaciones estelares están las denominadas Constelaciones del Zodíaco(del griego zodiacis, que significa “círculo de animales”) una franja de la esfera celeste con una amplitud de 9 grados, a lo largo de la cual parecen moverse el Sol, la Luna y todos los otros planetas excepto Plutón. Fueron los egipcios quienes asignaron los primeros nombres y símbolos a las divisiones del Zodíaco, pero se cree que los Sumerios fueron los primeros en concebir y armar los grupos que lo constituyen.

Continuando con la descripción de cada constelación del Zodíaco, hoy es el turno de Aries, que según la astrología, es el signo al cual pertenecen las personas nacidas entre 21 de Marzo y el 20 de Abril.

Aries está considerada como la primera constelación zodiacal porque antiguamente contenía al punto equinoccial o “punto 0 Aries”, punto del cielo en donde el sol está a mitad de camino entre su punto más bajo y más alto y que marca el inicio de la primavera boreal y el Otoño austral, aunque debido a la precesión del eje terrestre, esta punto se sitúa actualmente dentro de la constelación de Piscis.

Es una de las más pequeñas y se ubica cerca de Las Pléyades o “los 7 cabritos”. Aries representa la figura de un carnero, animal muy apreciado por las tribus nómades de la antigua Mesopotamia, y también muy importante para los griegos dado que lo identificaban con uno de sus dioses naciendo de allí el mito del famoso vellocino de oro que llegaron a adorar como una deidad.

Aries se representa en el cielo con importantes cuernos y observando hacia Taurus, el toro, situado detrás de él.

La estrella más brillante de esta constelación es alfa Arietis o Hamal (el cordero), astro de color amarillo y magnitud 2 situada a 85 años luz de nuestro sistema solar. La segunda estrella importante es beta Arietis o Sheratan, una doble de magnitud 4.6 distante 160 años luz. ¿Les gusto? En la próxima entrega continuaré recorriendo el zodíaco.