Hola amigos. Vamos acercándonos inexorablemente hacia el final de este año, y para completar la descripción de las constelaciones del Zodíaco (o los famosos “Signos”), la entrega será doble.

Hoy les contaré sobre Escorpio y Sagitario, y la última entrega de este año cerrará con Capricornio y Acuario. Si pertenecen a alguno de estos “signos”, pues pónganse cómodos y entérense qué nos dice la ciencia astronómica sobre ellos.

 ESCORPIO

Según afirma la astrología, pertenecen a este signo, las personas nacidas entre el 22 de Octubre y el 22 de Noviembre, y la Astronomía lo describe del siguiente modo.

Escorpio es la octava constelación zodiacal y está mitológicamente representada como la figura de un gran escorpión. Se sitúa en una de las regiones más interesantes del firmamento nocturno dado que por hallarse inmersa dentro del brazo Orión de la Vía Láctea (esa ancha banda blancuzca resplandeciente que tan magnífica se aprecia en nuestro cielo austral), está muy poblada por objetos celestes muy interesantes. 

La estrella más llamativa de este conjunto es Antares o Alfa Scorpii, astro binario de magnitud 1 y de vivo color rojo. Es unas 9 mil veces más luminosa que el Sol y su nombre deriva del griego “anti-Ares” que significa “rival de Marte” dado que parece rivalizar con ese planeta en cuanto a su aspecto en el cielo, apreciándose a ambos muy brillantes y de color rojo, por lo cual pueden ser confundidos por aquellos ojos no familiarizados en distinguir los planetas de las estrellas. Antares es un astro catalogado como gigante roja y tiene por compañera a una estrella azul que es unas 47 veces menos luminosa.

Otros objetos de interés son: la estrella Acrab o Beta Scorpii, una doble de color blanco azulada y amarilla, y otras como Jabbah, Graffias, Alniyat, y Sargas, todas formaciones dobles de gran belleza y atractivo científico dadas sus características.

Escorpio también alberga cúmulos abiertos como M7, compuesto por unas 80 estrellas, y M6 “la mariposa”, nombre derivado de su forma, que alberga unas 50 estrellas. También encontraremos los cúmulos globulares M4 y M80.

Mitología

La particular disposición de las estrellas de este conjunto las hace asemejarse, sin mucho esfuerzo de la imaginación, a un escorpión con su cola levantada y el aguijón listo para picar, por ello no es extraño que justamente ese animal fuera reflejado en la mitología de antiguas culturas. Para los griegos por ejemplo, esta constelación representa al escorpión enviado para dar muerte a Orión, el gran cazador.

Los persas creían que Antares era uno de los astros reales que vigilaban el cielo, y los Chinos la describían como “el gran fuego del corazón del dragón del Este”.

Los Aztecas por su parte la llamaron Citlacolotl, los indígenas navajos de América del Norte la denominaban “estrella Coyote”, y para nuestros aborígenes Tehuelches, la estrella Antares era “el ojo del carancho” que los vigilaba mientras se desplazaban por nuestras vastas tierras patagónicas.  Dragones, escorpiones, coyotes, ojos de caranchos y vigilantes de los cielos, son algunas de las fantasías que este grupo estelar despertó en la humanidad.

 SAGITARIO

 Sagitario, según reza la astrología, es el signo regente de las personas nacidas entre el 23 de Noviembre y el 21 de Diciembre. Para la Astronomía, Sagitario es la novena constelación zodiacal y su ubicación en el firmamento nocturno, según la perspectiva de nuestra visión desde La Tierra, es extremadamente interesante, puesto que podría decirse que se halla en el centro galáctico, es decir, que observando en su dirección podemos determinar alrededor de que punto gira el Sistema Solar mientras orbita por nuestra galaxia Vía Láctea. Debido a ello, está constelación alberga dentro de sus límites a gran variedad de objetos celestes. Entre ellos los más notables son: Beta Sagitarii, astro doble y visible sin instrumentos; Omega Sagitarii, una variable cefeida de magnitudes 4.3 y 5.1. Los cúmulos abiertos M 24, M18, M25, M23, que albergan entre 20 y 150 estrellas cada uno. Los cúmulos globulares M22, M28, M54, M69, y M70, y otros objetos magníficos como la Nebulosa Trífida, semejante a una colorida flor de 3 pétalos, la Nebulosa Laguna, cuyo nombre indica a qué se asemeja.

Mitología

La figura mitológica delineada en este grupo de estrellas es un centauro arquero, es decir, un ser con cabeza y torso humanos y el resto del cuerpo igual a un caballo, que además era un experto tirador de arco y flecha. Esta figura es de origen sumerio, aunque luego fue adoptada por los griegos quienes crearon en torno a él sus fantásticas leyendas.

Bien, es todo por ahora. Será hasta la próxima edición.